В Зейском заповеднике обитает два вида животных с загадочным названием – лемминг.

Лесной лемминг – мелкий грызун внешне очень похож на лесную полевку, отличаясь меньшими размерами и коротеньким хвостом. Лесной лемминг обитает только в лесах с обильным моховым покровом, потому что основу рациона леммингов составляют мхи. 

Лесной лемминг хоть и не относится к редким видам, но встречается во время учетов очень редко. А его собрат – амурский лемминг – занесен в Международную красную книгу, его встреча отмечена в самых первых исследованиях Зейского заповедника, но вот уже больше полувека он ученым на этой территории не встречается. 

Какие еще мышевидные грызуны есть на территории Зейского заповедника и зачем, собственно, в заповедниках изучают мышей?

«Повсеместно обитают красная и красно-серая полевка – грызуны в рыжей шубке и с коротким хвостиком, – говорит Дарья Чемирская, младший научный сотрудник Зейского заповедника. – Азиатская лесная мышь встречается в дубняках на склонах заливов водохранилища. Есть еще данные, что в заповеднике должна жить мышь-малютка, крошечная мышка, но встречи с ней уже перешли в разряд легенд. Зачем в заповеднике ловят и изучают мышей? Дело в том, что в экосистеме у каждого вида есть своя ниша, но особенное место в жизни леса занимают грызуны. Эти маленькие зверьки многое могут рассказать о лесной жизни. Так, во время учетов смотрят, каких видов грызунов больше или меньше по сравнению с предыдущими годами. Наука устанавливает связь между условиями и численностью. 

Например, случилась малоснежная холодная зима и много полевок погибло. И что с того? Ну, нам, может, и ничего, а вот пушистым соболям, совам и многим хищникам плохо, потому что есть нечего. 

А если полевок появляется много? Вроде бы все хорошо, но после подъемов численности следует ее снижение из-за болезней и других факторов. Мышевидные грызуны являются важным звеном очень многих пищевых цепочек. И природа позаботилась, чтобы эти виды всегда выживали вне зависимости от условий. Так, самки мышей и полевок в нашей местности приносят по два помета в год и готовы к спариванию через несколько дней после родов. А детеныши быстро взрослеют и через месяц-другой уже готовы к размножению.

Так что грызуны не так просты, как кажутся. На их хрупких плечах держатся экосистемы многих территорий». 

Анна Колмыкова, заместитель директора по экологическому просвещению Зейского заповедника.