Наверное, немного найдется людей, которые не любили бы шоколад. Даже самые строгие блюстители своей фигуры могут позволить себе кубик горького шоколада.

Говорят, и польза от этого лакомства большая – помогает пищеварению, сосудам, в походе незаменимо как пополнение организма калориями. Да и вообще – приятно почувствовать во рту вкус сладенькой шоколадки, который не перепутаешь ни с чем.

Жительница Зеи Екатерина Эпп знает о шоколаде очень много. Из него она создаёт конфеты.

«Как я к этому пришла? – спрашивает Екатерина Ивановна и отвечает: – Я много чем увлекалась. Приходится много готовить для мужа и двух сыновей, потому что мои мужчины крупные. Вот всю жизнь варю, пеку, стряпаю. А в 2020 году во время пандемии коронавируса в соцсетях увидела, как одна женщина делает конфеты. Попробовала сама, и мне понравилось. Тут же нашла мастера, который проводит курсы по созданию сырных трюфелей. И какой же испытала восторг от того, как раскрылся вкус сыра в шоколаде, но для этого необходим качественный сыр (пармезан, дорблю) и бельгийский дорогой шоколад».

Екатерина Ивановна говорит, что процесс начинается с подготовки ганаша (начинка-крем из шоколада и сливок, а также различных пряностей), затем необходимо расплавить шоколад при определенной температуре. После того как сделана начинка, она оставляется на сутки для стабилизации. Затем раскатываются шарики и снова отправляются на стабилизацию, для которой важно, чтобы в холодильнике не было посторонних запахов. После всех этих действий шарики дополнительно покрываются шоколадом.

«Немного позже прошла курс по изготовлению нарезных конфет, – продолжает мастерица, – при их создании ганаш заливается в специальную рамку, стабилизируется, добавляется начинка и все глазируется шоколадом. Потом обучалась созданию корпусных конфет. Они – настоящее произведение искусства: разных форм и цветов, с различными начинками, красивыми рисунками, выполненными пищевыми красителями. Мои любимые начинки: сырная, базилик-апельсин, вишня на коньяке, кешью с бананом, малина, клубника, фисташки, кедровые и грецкие орехи, лаванда, манго-маракуйя, мандарин, кокос, с добавкой качественных алкогольных напитков».

По словам Екатерины Эпп, больше всего её увлечение радует друзей и близких, ведь они всё это пробуют. 

«Это интересно и затягивает, – признается Екатерина Ивановна, – мне очень нравится. Особенно хорошо заниматься изготовлением конфет зимой, когда нет работы в огороде и появляется свободное время. Вот и пытаешься найти какую-то изюминку, ведь создание конфет – это творческий процесс. Кстати, я пробовала еще делать зефир, но не затянуло, показалось не так интересно». 

Теперь Екатерина Ивановна хочет освоить изготовление «Птичьего молока». И уже присмотрела, где пройти обучение. А еще у неё есть желание создавать ремесленный шоколад, для которого будут необходимы сухое молоко, какао-бобы и даже специальное оборудование. 

«Шоколад я почти не продаю, чаще дарю по праздникам и без повода, – рассказывает Екатерина Ивановна, – в нашем небольшом городе конфеты ручной работы не очень востребованы, хотя это могло бы быть хорошим подарком близким людям, друзьям, любимым. У меня сделаны фото, чтобы видеть, как набивается рука и растет мастерство. Прогресс налицо. Но я считаю, что нет предела совершенству. Дети мне говорят: «Мама, твоё увлечение – задел на перспективу – будет чем заняться на пенсии». И я с ними абсолютно согласна». 

Кстати 

История шоколада насчитывает более трех тысячелетий. Плоды какао были известны еще цивилизации ольмеков – американских индейцев, живших за тысячу лет до нашей эры.

Изначально шоколад употреблялся только как напиток. С языка мексиканских индейцев слово «шоколад», вернее «чокоатль», переводится как «горькая вода» или «вода и пена». Напиток был довольно вязкий, горький, готовился со специями и пахучими травами. Таким его узнал и первый европеец Христофор Колумб, доставивший плоды какао в числе других диковинок испанскому монарху. Однако целое столетие напиток пребывал в забвении. 

Татьяна Кирченко.